上海车企与Avanci专利池许可费用谈判专项法律服务一案 /朱德宝

上海车企与Avanci专利池许可费用谈判专项法律服务一案

上海市信义律师事务所 朱德宝

主办律师介绍 

朱德宝 律师  上海信义律师事务所主任

专业领域

长期执业于知识产权、反垄断与竞争法领域，已领导团队代理了多起行业影响力较大的知识产权诉讼案件，具备丰富的法律实务经验。

在出海法律服务领域，朱德宝律师擅长为出海企业提供涉外知识产权保护、海外合规、数据保护以及反不正当竞争等相关涉外法律服务，帮助客户深入了解、遵守目标国家的相关法规与行业标准，保障公司的合法权益，避免潜在的法律风险与纠纷发生，从而实现企业在海外市场的稳健发展。

【案例基本信息】

业务类型：SEP 专利许可

案件涉及国别：美国

代理律师姓名：朱德宝

律师事务所名称：上海市信义律师事务所

【基本案情】

2023年上半年，上海某知名汽车集团首次收到了Avanci专利许可费谈判的正式通知。Avanci方面表示希望按照其4G车辆项目的统一标准，对整车厂进行专利许可，收费标准为每辆车20美元。这一通知标志着我国汽车行业首次面临与新能源汽车标准必要专利池（SEP）Avanci的许可费谈判，以及相关专利侵权动议的潜在威胁。

Avanci成立于2016年，总部位于美国德克萨斯州达拉斯市，专注于简化通信领域标准必要专利的许可流程。创立之初，Avanci仅包括爱立信、诺基亚和高通等5家许可方，但经过数年的发展，尤其是在2023年8月，Avanci 4G车辆项目的SEP权利人数量已达到57家，几乎囊括了所有主要的电信领域SEP持有人。该专利池的影响力在全球范围内显著扩大，尤其是汽车领域的专利许可费用谈判不断升温，Avanci已成为全球汽车整车厂必须正视的强大专利许可力量。Avanci的主要SEP权利人包括诺基亚、爱立信等电信巨头，他们在欧美日韩等地发起了一系列针对全球主要汽车制造商的专利诉讼。这些企业包括戴姆勒、福特、通用、菲亚特克莱斯勒、现代、丰田、本田等知名品牌。当专利许可谈判未能顺利达成一致时，Avanci将会采取法律诉讼手段，从而进一步压缩整车厂的谈判空间。因为这些诉讼主要围绕车载通信模块，如T-BOX等符合通信标准的车联网部件，涉及了大量汽车产品的通信功能，整车厂的相关产品往往难以逃脱侵权指控。这也导致许多企业，尤其是戴姆勒，在与Avanci的专利诉讼中妥协和解，最终加入了该专利池。而这进一步扩张了Avanci在标准必要专利领域的势力。

面对Avanci咄咄逼人的专利许可策略，我国有关部门高度重视，邀请我们参与对Avanci在欧美市场发起的专利许可谈判及相关诉讼的研究工作，并组织我们对上海的几大龙头企业以“专家会诊”的援助方式开展专项援助。我们的研究工作首先围绕Avanci及其SEP专利池的整体情况进行梳理，深入分析了其许可模式、专利池成员以及主要诉讼策略。

接着，我们对几家龙头企业的专利使用情况展开详尽调研，评估它们当前在车联网通信标准方面的专利依赖度和潜在侵权风险。在此基础上，我们与其他海外维权援助专家联合研讨，交换意见，最终根据各企业的实际需求起草了翔实的法律意见书，涵盖了专利使用风险、侵权风险分析、许可费用计算方式以及如何降低专利费率等方面的指导意见。为了帮助企业更加有效地应对Avanci的专利诉讼威胁，我们的法律意见书还深入探讨了如何在谈判破裂后应对专利诉讼的策略。我们特别强调，企业应在未来加强对专利授权制度的管理，进一步完善专利布局，从而提高防御性专利储备，减少未来可能的专利侵权诉讼风险。

我们的分析和建议为这些龙头企业节省了大量的时间和谈判成本，也帮助它们建立了更加稳健的专利应对体系。在参考我们提供的法律意见后，几家龙头企业迅速调整了它们的谈判思路和应诉策略，明确了如何在许可谈判中争取更有利的条件。同时，它们开始对内部专利授权制度进行调整与优化，既增强了企业在国际市场中的竞争力，也降低了未来潜在的专利侵权风险。

【案件分析及应对策略】

在本案中，针对Avanci的专利池情况以及其专利许可费谈判活动的复杂性，我们为相关企业出具了以下详尽的应对策略，帮助企业在专利谈判和潜在的诉讼中获得更多的主动权和法律保护。

（一）Avanci专利池的透明性缺失问题

Avanci专利池最为显著的问题在于其专利池的透明性严重不足。Avanci并不公开其专利池中各个标准必要专利（SEP）的具体必要性审查结果，且可能存在大量不符合标准必要专利定义的无效专利，同时Avanci的专利池内还可能存在与其他专利池重叠的专利。这意味着，汽车制造商可能为同一专利甚至无效专利支付多次许可费用，严重影响企业的经济利益。

此外，Avanci拒绝公开其SEP清单以及侵权对比的具体信息，使得车企在专利许可费用谈判中处于信息劣势，进一步加剧了谈判的不确定性和复杂性。在这种情况下，企业难以准确评估Avanci所主张的侵权专利的有效性和相关性，进而难以合理推测应付的专利许可费用。

为应对这一问题，我们为企业提供了一个关键的谈判策略，即首先要Avanci专利池中的专利权利状态进行全面排查，特别是针对标准必要性进行详细审查，确保了解Avanci的底牌和专利池的真实状况。这一过程可以帮助企业清晰界定Avanci专利池中哪些专利是真正的标准必要专利，并及时排除那些不合格或无效的专利，避免支付不必要的许可费用。

（二）Avanci专利许可费率的上涨趋势

Avanci在专利许可费方面的不透明行为同样令人警惕。Avanci已有几次肆意提高4G授权的价格，尤其是在其专利池成员数量增加和通信标准不断升级的背景下，这种费率的上涨趋势有可能持续，并且可能达到目前许可费水平的数倍甚至更多。

国内相关部门和组织早已注意到这一问题。2022年，中国汽车技术研究中心和中国信通院联合发布了《汽车标准必要专利许可指引》，该指引为SEP许可的核心原则提供了指导，并特别强调了合理许可费的计算原则。该指引列举了四项核心原则，即“利益平衡”“公平、合理、无歧视（FRAND）”“产业链任一环节均有资格获得许可”“协商处理行业差异”。其中，“产业链任一环节均有资格获得许可”这一原则尤为关键，它要求专利权人向所有善意的实施人授予许可，无论其处于产业链的哪个层级，且不得向同一产业链中的不同层级重复收取专利许可费用。该原则防止了整车厂与其供应商同时被征收SEP许可费用，从而降低了企业在许可中的财务负担。另外，“协商处理行业差异”原则鼓励了双方进行善意谈判，积极就许可模式及费用达成共识。因此，我们建议相关企业在谈判过程中，不违反FRAND原则的前提下，要求Avanci提供更多的专利标准必要性比对表（Claim chart），利用时间优势对其专利进行充分评估，并争取尽可能降低许可费率。

（三）联合行业力量，以诉讼促和解

针对一旦谈判破裂如何应对该专利池利人发起的侵权诉讼的问题，我们建议汽车企业积极寻求行业联盟的支持，以增强其在谈判中的议价能力。通过联合行业协会或者与其他同类车企形成联盟，企业可以以集体的力量与Avanci进行谈判，从而减少单个企业在谈判中的压力，提升整体的议价能力。

德国的ALNG模式提供了一个有效的借鉴案例。ALNG模式通过成立行业SEP集体谈判组织，为企业提供了一个集体抗衡SEP专利权人的平台，使得企业能够更加直接有效地表达诉求，并通过集体力量在谈判中获得更为公平的条件。对于Avanci这类复杂的专利池，联合的力量不仅能够提升企业的议价能力，还能有效降低个别企业面临的诉讼风险。

此外，集体诉讼策略也可以大幅增加Avanci的诉讼成本，促使其在谈判桌上做出更多妥协，从而实现以诉讼促和解的目标。这一策略不仅能够帮助企业在法律上取得更有利的地位，也能够降低企业的诉讼成本和风险。

【案件意义】

该案件具有典型意义，其是中国汽车行业首次直接面对全球性标准必要专利池Avanci的许可谈判，同时标志着新能源汽车领域逐渐成为通信技术与汽车制造交汇的重要战场。对于国内车企而言，这是在全行业范围内首次正面接触海外标准必要专利池，具有重要的探索和学习价值。本案的办理，对于国内车企在如何应对相关专利诉讼有很大的启示和意义:

一、推动知识产权政策和制度的调整：本案中涉及的车联网技术（T-BOX等）成为通信标准专利池的目标，暴露了国内整车制造企业在应对国际知识产权挑战时的脆弱性，特别是在高科技领域，国内企业知识产权防御体系尚不完备。因此,件促使国内龙头企业在知识产权授权和防御布局方面进行调整与优化，为国内汽车行业建立更加完善的知识产权制度提供了现实经验。同时，该案件的经验也能够为相关政策制定者提供有力的参考，有助于我国知识产权保护和创新体系的进一步完善。

二、推动行业专利许可谈判机制的完善：通过对Avanci专利池的不透明性及专利必要性的质疑，本案为国内企业如何与国际专利池进行谈判提供了实践范例。案件中采取的专利权利状态排查、许可费率评估等策略，明确了国内企业在未来专利许可谈判中的关键步骤和应对措施，帮助企业提升了在类似谈判中的议价能力。而且，案件涉及的许可费用计算、专利使用情况评估等问题，使得国内企业进一步深入了解并实践了“公平、合理、无歧视”（FRAND）原则。通过对许可费率计算方法及标准必要性比对的深入研究，企业能够在未来谈判中更加主动合理地争取自身利益。

三、行业协会和企业联盟提供应对模式：通过倡导行业联盟与企业合作，共同应对全球专利池的诉讼压力，本案为国内汽车行业集体协商标准必要专利许可费提供了参考。这种模式不仅有助于降低单个企业的谈判风险，也能够通过集体诉讼等手段有效提升与专利池对话的议价能力，增强行业整体竞争力。

总结而言，本案件凸显了在全球化竞争中，国内企业需要更主动地参与国际标准制定及专利许可谈判，增强知识产权防御能力，提升产业链的整体竞争力。