本所代理客户成功无效某跨国烟草公司欧洲专利

新型烟草全球化浪潮

在电子烟发展了近20年的时间里，深圳成为了全球新型烟草的产业中心，但走向全球，知识产权布局面临着全新的机遇与挑战。

以菲莫烟草（PMI）为例，由于在加热不燃烧烟草（HNB）领域的成功研发和专利布局，为IQOS、iluma在短短几年的时间里，获得了全球市场垄断地位。

接下来，在全球新型烟草合规治理背景下，“研发—专利—营销”是大企业国际竞争的标配，没有数以亿计的资金投入，难以玩转新型烟草，尤其是加热不燃烧烟草。

四大国际烟草公司每年申请专利依然高速增长，2022年PMI美国专利申请公开量超过上千件，跻身高通、英特尔、苹果、华为等专利巨头行列。

图1 国际流行的各类新型烟草 图自PMI官网

民营企业“走出去”夹缝求生

在加热不燃烧烟草（HNB）方面，国际市场充满巨大的机会，中国民营企业起步较晚，且技术、制造和专利门槛高于雾化电子烟。试水国际市场首先会遇到专利风险。2021年6月，我们的客户在欧洲市场投放一款加热不燃烧卷烟过程中，很快就收到了来自经销商的专利风险邮件。如果不能准确评估和消除风险，直接影响到经销商是否决定代理，如果产品滞销，所有投入将损失。

本所代理客户欧洲专利无效成功

客户的国外经销商提出的风险专利恰恰是一家国际大烟草公司HNB烟支结构专利，欧专局已经发出授权公告，但离无效异议截止时间已不足3个月，如果能够在该异议期内提出异议并获得成功，欧洲各国的专利风险将消除。

图2 欧洲专利局专利异议无效流程

图3 律师团队讨论案件

2021年9月20日，向欧洲专利局提交无效异议申请；

2021年12月20日，专利权人被迫修改权利要求并答辩，无效异议达到初步效果；

2022年9月26日，针对专利权人修改的权利要求，补充检索证据，并提出新的无效异议意见；

2022年12月1日，德国合作律师出庭参加口审，庭后发回了口审报告，总结了争议焦点及预期；

2023年1月19日，欧洲专利局做出长达70页的决定，认为修改后的1-3组权利要求方案仍无新颖性。

该案达到了预期的效果，我们预测该跨国烟草公司可能不会提起申诉。因为，在发起无效后，专利权人就放弃了在欧洲大部分国家的专利申请相关缴费。

该案在专利授权公告9个月异议期内提出无效，以较低的成本取得了良好的效果，化解了客户及国内相关产品在欧洲的专利风险，为客户产品的跨国专利布局提供了有效支撑。 

律师简介

唐顺良

唐顺良律师，中伦文德（昆明）律师事务所知识产权负责人，高级经济师，专利代理师，烟草及新型烟草领域专家，云南省知识产权领军人才，在企业合规管理、知识产权（涉外）、新技术投融资等领域有丰富的经验和典型判例，参编知识产权著作两部，发表中文核心期刊等专业文章数十篇。